Stille Panikattacken -
wenn die Angst keine Stimme hat

Wie verbreitet sind Panikattacken?

Stille Panikattacken werden selten als solche erkannt – und noch seltener statistisch erfasst. Die Zahlen zur Panikstörung insgesamt jedoch zeigen: Wir haben es mit einem weitverbreiteten, ernstzunehmenden Phänomen zu tun.

In Deutschland leiden rund 2,5 Millionen Menschen an Panikattacken und Agoraphobie. Rund 70 % der Betroffenen leiden gleichzeitig an weiteren Erkrankungen wie Depressionen, Phobien oder Abhängigkeiten. (Quelle: idw-online / Forschungsinstitut)

Die Zahl diagnostizierter Panikstörungen stieg zwischen 2013 und 2022 um 77 % – ein alarmierender Trend. Besonders häufig betroffen: Menschen über 50 Jahre, auf die fast die Hälfte aller Diagnosen entfällt. (Quelle: IKK classic, 2023)

 

Hinzu kommt eine erhebliche Dunkelziffer: Viele Betroffene suchen nie professionelle Hilfe – aus Scham, aus Unwissenheit oder weil ihre stillen Symptome nie als Panikstörung erkannt werden. Bei stillen Panikattacken ist diese Dunkelziffer besonders hoch, da die Betroffenen nach außen hin „funktionieren“.

Wie fühlt sich eine stille Panikattacke an?

Die Symptome stiller Panikattacken sind vielfältig und werden oft fehlgedeutet – als Erschöpfung, als körperliche Erkrankung, als „schlechter Tag“. Typische Anzeichen sind:

• Herzrasen oder unregelmäßiger Herzschlag, ohne erkennbaren äußeren Auslöser
• Taubheitsgefühle oder Kribbeln in Händen, Füßen oder im Gesicht
• Derealisierung oder Depersonalisierung – das Gefühl, neben sich zu stehen oder die Umwelt wie durch Glas wahrzunehmen
• Übelkeit, Schwindel oder ein flaues Gefühl im Magen
• Enge in der Brust oder das Gefühl, nicht richtig atmen zu können
• Innere Unruhe und ein diffuses Gefühl drohenden Unheils, das sich nicht benennen lässt
• Gedankenrasen und der Drang, die Situation sofort zu verlassen – ohne dass man es nach außen zeigt

Das Tückische: Viele Betroffene erkennen lange nicht, was mit ihnen geschieht. Sie glauben, körperlich krank zu sein, suchen Kardiologen und Internisten auf – und erhalten keine Erklärung für ihre Beschwerden. Oder sie halten sich schlicht für „überempfindlich“ und schweigen weiter.

Warum schweigen Betroffene?

Stille Panikattacken treten häufig bei Menschen auf, die gelernt haben, Emotionen zu kontrollieren und nach außen Stärke zu zeigen. Führungskräfte, Pflegepersonal, Eltern, Leistungsträger – Menschen, die es gewöhnt sind, zu funktionieren, selbst wenn es ihnen innerlich schlecht geht.

Hinzu kommt: Wer nach außen hin „nichts anmerken lässt“, zweifelt oft selbst an der Ernsthaftigkeit des eigenen Leidens. „Es ist doch gar nichts passiert.“ „Anderen geht es viel schlechter.“ „Ich muss mich zusammenreißen.“ Diese inneren Stimmen sind gefährliche Begleiter – denn sie verhindern, dass Betroffene sich rechtzeitig Hilfe suchen.

Dabei ist das Schweigen kein Zeichen von Stärke. Es ist ein Zeichen dafür, dass das innere System längst unter Hochdruck steht.

Der Zusammenhang mit Angststörungen und anderen Erkrankungen

Stille Panikattacken sind selten ein isoliertes Phänomen. Häufig treten sie im Rahmen einer Panikstörung, einer generalisierten Angststörung oder in Verbindung mit Depressionen auf. Auch als Begleiterscheinung von Burnout, Traumafolgestörungen oder psychischen Störungen in den Wechseljahren sind sie bekannt.

Besonders tückisch: Wer stille Panikattacken nicht als solche erkennt und behandelt, entwickelt häufig ein zunehmendes Vermeidungsverhalten. Situationen, Orte oder Menschen, die mit dem Auftreten der Attacken verbunden werden, werden gemieden. Der Aktionsradius des eigenen Lebens wird kleiner. Die Angst vor der Angst wächst – und beginnt, das Leben immer stärker zu bestimmen.